如果投资者以某一市场价格购入股票，在持有股票期间得到公司派发的现金股息，可用本期每股股息与股票买入价计算，这种已得的股利收益率对长期持有股票的股东特别有意义。如果投资者打算投资某种股票，可用该股票上期实际派发的现金股息或是预计本期的现金股息与当前股票市场价格计算，可得出预计的股利收益率，该指标对作出投资决策有一定帮助。

股利收益率的计算公式为：
　　股利收益率=（D÷P0） ×100％
　　式中：D——现金股息；
　　P0——股票买入价。
　　例：某投资者以40元1股的价格买入A公司股票，持有1年分得现金股息2.80元，则：股利收益率=2.80÷40×100％=7％。
股利收益率是最早用于选时操作(market-timing)的指标之一。尽管数年来该指标在选时操作方面表现相当差劲，但如果从过去一个世纪来看，利用它判断股市顶点和底点的成绩还没有任何其它指标能够超越。

股息、资本利得和公积金转增股本
公司收入流的支出顺序：营业收入-成本和费用-偿还债务债息-缴纳税金=税后利润-法定公积金-公益金-优先股息=普通股东的股息
现金股息
现金股息：以货币形式支付股息和红利，是最基本的股息形式。
若公司有剩余盈利，发放给普通股东股息数量的多少由董事会决定。
发放现金股息对投资者和公司各有意义（投资者注重短期利益，公司注重长远发展，也要考虑市场影响）
财产股息、负债股息和建业股息
财产股息-公司用现金以外的其他财产向股东分派股息，常见的有其他公司或子公司的股票、债券或者实物
负债股息：用债券或者应付票据作为股息分派给股东。这往往是因为公司已经宣布发放股息但又面临现金不足难以支付的情况才采取的方法
建业股息-经营铁路、港口等业务的公司，由于建设周期长，在短期内不可能盈利，但为了筹集资金，在公司章程规定并获得批准后，可以将一部分股本还给股东作为股息。建业股息不同于其他股息，它不是来自于公司的盈利，而是对未来盈利的分配，实质是一种负债分配。^[1]