动态概念：外汇指国际汇兑，汇指资金的移动，兑指货币的兑换。动态含义是外汇表示一种活动，即把一国货币兑换成另一国货币借以清偿国际间债权债务关系的专门性经营活动。在这种业务活动中通过国际信用工具（主要为汇票）的买卖将由于出口或进口贸易或其他国际经济交易而发生的债权债务集中到银行的存款账户上加以抵消，达到国际间支付的目的，因而动态概念含义与国际结算含义相同。
狭义静态概念：以外币表示的用于国际结算的支付手段。国际货币基金组织对外汇的解释：国际货币基金组织对外汇的解释：外汇是货币行政当局（央行，货币管理机构，外汇平准组织及财政部）以银行存款，财政部库券，长短期政府债券等形式持有的在国际收支逆差时可以使用的债权。这一概念是国际货币基金组织对一国“国际清偿力”下的概念，实际是外汇储备的概念，原则上与真正的外汇概念是相区别。