一夫多妻，古代实行的一种婚姻制度，就是一个男人可以娶无数个妻子,只要你有那个能力。其中有妻妾之分，也就是我们常说的大老婆小老婆。

妻是正房，地位高贵；妾是侧房，地位卑下。妻之子称嫡子，妾之子称庶子，而收养的义子称“螟蛉”。螟蛉本指水稻螟虫的幼虫。蜾赢捕捉螟蛉放在窝里，并在它们体内产卵，孵化出的幼虫以螟蛉为食。古代以为蜾赢不产子，而喂养螟蛉为子，所以就用“螟蛉”比喻义子。

一夫多妻或者一妻多夫会打破市场的均衡，有些又帅又有钱的王老五可能会形成市场垄断，从而像电信、铁路一样，成天被人骂娘。轻则引起内分泌失调，重则引起和谐社会失调。 　　

一夫一妻制已经形成了帕累托最优。