何鸿燊于1921年出生于香港，为著名港澳企业家，被称为“澳门赌王”。家庭背景显赫，是香港第一任首富何启东的侄孙。拥有犹太、荷兰、英国、中国等多民族血统。在何鸿燊童年时期，由于家族鼎盛，自小衣食无忧。但后期抗战爆发、家道中落，只能肄业前往澳门担任贸易公司秘书的职位，并在该公司初露锋芒，晋身“合伙人”，分得百万澳元红利。当时的何鸿燊已颇具生意头脑，手握百万澳元的他，创办了一所煤油公司，并与恒生银行创办人何善衡共同开办主营纺织品的大美洋行。

　　1953年，年仅32岁的何鸿燊从澳门返回香港，开始从事地产和建筑生意，创办了利安建筑公司。依靠房地产，何鸿燊迅速完成了财富积累。彼时，“香港首富”“地产大咖”李嘉诚才刚刚涉足地产业。横跨煤油、纺织品、地产建筑行业的何鸿燊，年入40岁门槛，就已坐拥1000万港元身家。 1961年，澳葡政府规定博彩业须通过专营制度实施，何鸿燊与霍英东、叶汉、叶德利等人一起投资400万竞标拿下澳门赌场独家专营权，开始了长达40年垄断式赌场经营。

　　据说，鼎盛时他纳了澳门一半的直接税，雇佣了三成澳门人，把澳门从一个小渔村变成了与拉斯维加斯齐名的“世界四大赌城”之一。“赌王”的称号也由此而来。

　　不过，据外界传闻，赌王虽然经营赌场，自己从不参赌，也不许家人赌博。