流行病学模型是指应用数学语言表述疾病在人群中的表现和分布形式，是现代流行病学对疾病认识的高级阶段。数学模型不同于单纯的观测，它具有逐级抽象的特点。客观实际、现实世界中的抽象只是数学模型的初级抽象。流行病学工作者在流行病学的调查过程中便完成初级抽象，用各种相应的指标来描述疾病在人群中的现象。此阶段称为分析流行病学。