“托宾税”就是外汇交易税，其由诺贝尔经济学奖得主詹姆斯·托宾提出。

托宾认为，浮动汇率体制下的货币投机活动可能导致汇率过度波动，因而他主张对所有的外汇交易买卖征收相当交易额1％的外汇交易税，后来人们称之为“托宾税”。

按照托宾的说法，这是“给国际资金融通的轮盘里掺点砂子”，使货币交易速度减慢，成本增加。

“托宾税”主张的依据是，相对于因投资活动和贸易活动产生的货币交易，投机性的货币交易转手次数更为频繁。

因此，尽管货币交易税对所有交易者都同样征收，但投机商所要承受的税务负担要大得多。这样，交易成本的增加，会减少货币投机的预期利润，从而抑制短期投机活动。